Telemarkskanalen strekker seg fra kyst til fjell. Fra sørlandsidyll ved kysten, via bølgende fruktlandskap i Midt-Telemark til høyfjellet og mektige Hardangervidda.
Telemarkskanalen ble risset inn i fjellet for godt over 100 år siden. Da kanalen sto ferdig i 1892 ble den ute i Europa betegnet som «det åttende underverk”.
500 mann hadde da jobbet i 5 år med å sprenge seg vei gjennom fjellet. Med hele 18 slusekamre var veien banet fra Skien og inn til urnorske Dalen, en seilas på 105 km og med en høydeforskjell på 72 meter. Kanalen ble kalt «Hurtigruten» mellom Østlandet og Vestlandet og var også den viktigste ferdselsåren mellom øvre og nedre Telemark for folk, buskap, varer og tømmer.
I dag er det turister fra nær og fjern som kommer for å oppleve denne unike vannveien som framstår omtrent som for over hundre år siden. De steinsmurte sluseveggene, de idylliske slusemesterboligene og de enorme sluseportene med manuell åpne- og lukkemekanisme – alt er autentisk.
Velkommen til Telemarkskanalen – når reisen er målet.
